La gastronomie d'excellence
Au Japon, on dit que Niigata est la région de la gastronomie par excellence, notamment grâce à son riz très réputé, ses excellents poissons et ses produits agricoles.
La neige est une composante essentielle de l’environnement gastronomique de Niigata.
En effet, à l’arrivée du printemps, la neige hivernale fond le long des montagnes de Niigata, ayant le temps de s’enrichir en nutriments avant de rejoindre les cours d’eau, au profit des sols agricoles de la région. C’est dans cet environnement idéal que le riz et les produits de Niigata sont cultivés.
La fierté de la gastronomie locale réside principalement dans son riz, ses poissons et ses fruits et légumes. Découvrez quelques spécialités de la région de Niigata !
La neige est une composante essentielle de l’environnement gastronomique de Niigata.
En effet, à l’arrivée du printemps, la neige hivernale fond le long des montagnes de Niigata, ayant le temps de s’enrichir en nutriments avant de rejoindre les cours d’eau, au profit des sols agricoles de la région. C’est dans cet environnement idéal que le riz et les produits de Niigata sont cultivés.
La fierté de la gastronomie locale réside principalement dans son riz, ses poissons et ses fruits et légumes. Découvrez quelques spécialités de la région de Niigata !
Les produits à base de riz
La farine de riz
D’un aspect et d’une couleur très proche de la farine de blé, elle est utilisée pour le pain de mie japonais et les vienoiseries locales.
Elle donne une texture tendre et moelleuse, légèrement collante en bouche.
Elle donne une texture tendre et moelleuse, légèrement collante en bouche.
Les mochis
Le mochi (prononcé « motchi ») est fait à base d’un riz spécial appelé « riz à mochi » qui, grâce à sa teneur élevée en amidon, a pour propriété de coller à la cuisson. Une fois cuit, le riz est frappé jusqu’à ce qu’il se transforme en pâte collante et moelleuse. C’est cette pâte qui une fois cuite donne le mochi.
Les mochis peuvent être nature, saupoudrés ou fourré de divers produits sucrés ou salés.
L’expression japonaise « mochi mochi » désigne justement cette aspect moelleux typique du mochi. À ne pas confondre avec « moshi moshi » qui veut dire « allô ? » !
Les mochis peuvent être nature, saupoudrés ou fourré de divers produits sucrés ou salés.
L’expression japonaise « mochi mochi » désigne justement cette aspect moelleux typique du mochi. À ne pas confondre avec « moshi moshi » qui veut dire « allô ? » !
Les sembei
Les sembei japonais sont des galettes de riz. Elles correspondent à nos biscuits apéritifs. Souvent salés ou glacés de sauce de soja, ces crackers sont parfaits pour accompagner l’alcool et pour la mise en bouche.
Les fraises echigo-hime,
ou « Princesse d’Echigo »
Lorsqu’on parle d’agriculture de Niigata, on ne peut omettre les fraises Echigohime (aussi appelées « Princesse Echigo »). Ce nom est tiré de ce que ces fraises représentent: jeunes, belles et appétissantes. Brillance, saveur très parfumée et sucrée, nuancée par une pointe d'acidité, sont ses principales caractéristiques. Pesant en moyenne 20 grammes, elles sont plutôt grosses que la moyenne. La saison de cette variété s’étend de fin janvier à début juin.
Les poires Le Lectier
Ces poires sont principalement cultivées à Shirone (Niigata), qu'on appelle aussi la « capitale de la poire ». C'est en 1903 que les agriculteurs de la région ont rapporté de France les premiers poiriers Le Lectier. Étant plus difficiles à produire que d'autres variétés occidentales et donnant peu de fruits, ces poires sont considérées comme un produit rare et précieux. Les poires Le Lectier de la région sont extrêmement savoureuses et d'excellente qualité, notamment grâce au fleuve Shinano qui apporte de l'eau en quantité abondante et permet à la terre de rester très fertile. Ces poires sont connues pour leur parfum de fruit mûr et leur chair lisse. Elles sont cueillies fin octobre et prêtes à être dégustées en décembre, lorsqu'elles sont assez molles et jaunes.
La pousse de bambou
Très présente dans la gastronomie de Niigata, la pousse de bambou est typique de la nourriture japonaise. Elle est riche en protéines et en potassium, et les Japonais l’adorent pour son croquant et sa fraîcheur.
Edamame de Niigata (fèves de soja)
La préfecture de Niigata, qui compte parmi les principaux cultivateurs d'edamame, en produit plus de 40 variétés. La saison va de mi-juin à début octobre. La variété la plus connue est peut-être Kurosaki Chamame, produite dans le quartier Kurosaki de l'arrondissement Nishi. Aussi appelée « la reine des edamame », cette fève est réputée pour son croquant et sa saveur sucrée et parfumée. Les habitants de Niigata ont l'habitude d'en vider des bols entiers. Goûtez-les : elles sont servies dans la plupart des pubs de la région !